Milhares de pessoas são esperadas na quinta-feira à noite nas ruas de Viana do Castelo para a tradicional visita a 23 igrejas e capelas da cidade, algumas de portas abertas pela única vez no ano.
Trata-se de uma noite que, tendo em conta o momento litúrgico da Páscoa, é dedicada à oração, mas há vários anos que a abertura destes templos – este ano 23, apenas só na cidade -, constitui uma das principais tradições da Páscoa em Viana do Castelo. O pároco da Sé, Armando Dias, explicou que este é “um fenómeno muito interessante, milhares de pessoas a visitarem as nossas igrejas. Mas, na prática, tudo não passa de um convite, litúrgico, à oração e como tal os espaços de oração tinham que estar abertos”. Entre os vários templos que apenas abrem portas na quinta-feira à noite contam-se as capelas da Casa da Carreira (inserida no edifício propriedade da Câmara Municipal), do Museu Municipal, de Nossa Senhora da Conceição da Rocha e das Malheiras. O roteiro integra mais 19 templos, entre as quais a Sé Catedral ou a Capela das Almas, que foi a primeira Matriz de Viana do Castelo. Armando Dias disse que “com tanta gente a querer entrar nas igrejas, gerou-se nos últimos anos uma espécie de concorrência saudável, para ver quem consegue ter a igreja mais bonita. É uma maneira de fazermos a festa, com coisas muito simples e baratas”. Manda também a tradição que a visita seja em número ímpar de templos, uma vez que os principais quadros religiosos alusivos à Páscoa também são compostos por números ímpares, como as três quedas de Cristo a caminho do Calvário e as cinco chagas.