Desde dezembro que certamente são poucos os que não apanharam ou não conhecem alguém que foi afetado pelo vírus da gripe, cuja estirpe tem estado a atacar com bastante intensidade. O elevado número de casos tem-se refletido no acréscimo significativo de utentes ás urgências do Hospital de Viana, como confirma o diretor do Serviço de Urgência, Rui Escaleira. Os sintomas de gripe no adulto manifestam-se por início súbito de mal-estar, febre alta, dores musculares e articulares, dores de cabeça e tosse seca. Pode, também, ocorrer inflamação dos olhos. Nas crianças, os sintomas dependem da idade. Nos bebés, a febre e prostração são as manifestações mais comuns. Os sintomas gastrintestinais (náuseas, vómitos, diarreia) e respiratórios (laringite, bronquiolite) são frequentes. No entanto, sublinha Rui Escaleira, a generalidade destes casos não necessita de recurso à urgência hospitalar, como tem acontecido. O médico de família deverá ser a primeira hipótese e, caso não seja possível, os doentes podem recorrer à Linha Saúde 24, evitando longas esperas no hospital e também a propagação do vírus da gripe. Se manifestar sintomas de gripe deverá reduzir, na medida do possível, o contacto com outras pessoas, lavar frequentemente as mãos com água e sabão, usar lenços de papel de utilização única e ao espirrar ou tossir proteger a boca com um lenço de papel ou com o antebraço, (não utilize as mãos). O primeiro contacto técnico de saúde deverá ser preferencialmente com a linha de saúde 24 através do número de telefone 808 24 24 24. Este atendimento irá evitar contágios desnecessários e esperas no atendimento nas Unidades de Saúde.