As Câmaras Municipais do Porto, Matosinhos, Maia, Vila do Conde, Póvoa de Varzim, Esposende, Viana do Castelo, Caminha e Vila Nova de Cerveira acabam de assinar o termo de aceitação da Candidatura “Valorização dos Caminhos de Santiago – Caminho Português da Costa”. Trata-se de uma candidatura ao Norte 2020 no valor de 1.6 milhões de euros, com uma taxa de financiamento de 85 por cento. O Caminho Português da Costa, que se encontra integrado numa Rede Intermunicipal, coordenada tecnicamente pela Câmara Municipal de Viana do Castelo e onde também são parceiros as Câmaras Municipais do Porto, de Matosinhos, da Maia, de Vila do Conde, da Póvoa de Varzim, de Esposende, de Caminha, de Vila Nova de Cerveira e de Valença, vai assim ser alvo de uma candidatura conjunta de valorização. Um projeto que, diz o autarca de Viana do Castelo, é inovador. José Maria Costa explica porquê. Refira-se ainda que há pretensões de promover a classificação deste itinerário de peregrinação como Itinerário Cultural Europeu e mais tarde como Património da Humanidade. Esta classificação já foi atribuída ao Caminho Francês (em território Espanhol), respetivamente em 1987 e em 1993. As rotas do Caminho Francês em território Francês também obtiveram a classificação de Património da Humanidade em 1998. O Caminho Português da Costa poderá ser o próximo, como sublinhou o Diretor Regional de Cultura Norte, António Ponte. Esta candidatura visa valorizar e posteriormente provir ao processo de reconhecimento oficial do Caminho Português da Costa como itinerário de peregrinação; dinamizar o potencial Cultural e Turístico das peregrinações a Santiago de Compostela fomentando o desenvolvimento económico, social e ambiental nos territórios atravessados por este traçado; contribuir para o desenvolvimento de produtos identificados como estratégicos para esta região que permitam complementar a oferta existente, nomeadamente nas vertentes do Turismo de Natureza e Touring Cultural e Paisagístico; e promover a colaboração intermunicipal materializada na conceção, gestão, implementação, comunicação e promoção deste projeto de natureza Cultural, Ambiental e Turística. Está prevista a uniformização da sinalética no Caminho e a promoção do evento cultural “Sons no Caminho”, entrou outras iniciativas a desenvolver nos próximos dois anos.