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O Cortejo Histórico e Etnográfico da Romaria em Honra de Nossa Senhora da Agonia vai, este ano, ter como tema central os 140 anos da Ponte Eiffel, destacando a importância da ponte para a cidade de Viana do Castelo e o impacto que esta teve na festa. Neste cortejo, que envolve sempre quase três mil figurantes, o objetivo é mostrar o impacto que o “cavalo de ferro” que o comboio representava, naquela altura, teve para a cidade e para a romaria.
A presidente da Vianafestas – Associação Promotora das Festas da Cidade de Viana do Castelo, Maria José Guerreiro, garante que “a Ponte Eiffel, a nossa ponte velhinha, desempenhou um importante papel na coesão do concelho de Viana do Castelo, ao estabelecer uma ligação segura e permanente entre as duas margens”. Refere ainda a responsável que a ponte “foi testemunha privilegiada de períodos áureos do nosso porto de mar e contribuiu para o enriquecimento cultural recíproco das ribeirinhas”, o que estará em evidência no Cortejo Histórico e Etnográfico do sábado da Romaria, dia 18 de agosto.
Entre desenhadores, serralheiros, carpinteiros e pintores, são 16 os funcionários do município que há já vários meses, desde o início do ano, estão a preparar os carros alegóricos nos armazéns do município. Gil Viana, da comissão executiva da Romaria D’Agonia, assegura que estão a ser preparados cerca de 30 carros e que a travessia rodo-ferroviária, inaugurada a 30 de junho de 1878, será o tema principal.
O responsável explica que a construção da Ponte Eiffel foi muito importante para a cidade e também para a Romaria D’Agonia, já que permitiu a travessia do comboio sobre o rio Lima, indicando que existem registos que confirmam que no primeiro comboio que veio à Romaria viajaram cerca de 2.000 pessoas, incluindo públicos que anteriormente não tinham facilidade de vir à festa.
A ponte metálica mede 563 metros de comprimento e 6 metros de largura. Na altura da sua inauguração, no rio Lima e no Cais de Viana era considerável a multidão a observar a passagem do comboio no “Túnel de Ferro”, dando vivas aos ilustres viajantes e agitando lenços brancos. Para a ocasião, a ponte foi mesmo enfeitada com balões venezianos e a inauguração aconteceu ao som de várias bandas filarmónicas.
O cortejo vai remeter para o comboio, para a Ponte Eiffel e sua envolvência, mostrando a forma como a chegada deste novo meio de transporte na Linha do Minho veio dar força à feira semanal de Viana do Castelo.
Também os 50 anos da Procissão ao Mar serão destaque no cortejo, já que a romaria teve início na devoção dos pescadores à padroeira. Estão a ser preparados três carros alegóricos que vão representar este momento icónico da rainha das romarias.
A Romaria em Honra de Nossa Senhora da Agonia acontece ao longo de 4 dias, de 17 a 20 de agosto, encerrando com o Dia da Padroeira, feriado municipal. Durante a rainha das romarias, a cidade de Viana do Castelo vai acolher diversos quadros históricos, etnográficos, populares e musicais, fogo de artifício, gigantones e cabeçudos, entre muito mais.
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