“Eu percebo a preocupação com o Pai Natal, tendo em conta a sua idade”, disse quando um jornalista a questionou sobre a presença da figura natalícia, já idosa, de barbas grandes. “Posso informar-vos que o Pai Natal é imune ao vírus”, acrescentou Maria Van Kerkhove.
A cientista tranquilizou os mais novos, afirmando que “depois de uma pequena conversa com ele, ele e a Mãe Natal estão bem. Encontram-se é muito atarefados agora”. Maria Van Kerkhove acrescentou que já tinha discutido a situação do Pai Natal com os líderes mundiais e as medidas iam permitir a sua circulação – e das suas renas.
A especialista avisou, no entanto, que as crianças deviam ouvir os pais e deitarem-se cedo na véspera de Natal. “É muito importante que todas as crianças respeitem o distanciamento físico do Pai Natal e das outras crianças com quem partilharem a quadra natalícia”.
A OMS não foi a única a fazer um comunicado às crianças. No início do mês, o ministro das Relações Exteriores da Irlanda, Simon Coveney, confirmou, no parlamento, que o Pai Natal foi considerado um trabalhador essencial e não está sujeito às restrições impostas pela pandemia.