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Um total de 60 cuidadores informais foram apoiados através das várias medidas do programa municipal, incluindo a Bolsa de Horas, apoio psicológico, apoio social e ações de capacitação. O programa chegou a cuidadores residentes em 22 freguesias do concelho.
Um ano após a sua implementação, considera-se que o PMACI tem conseguido um impacto significativo na qualidade de vida dos cuidadores do concelho. Este programa criado pelo Regulamento Municipal n.º 1156/2023 tem como missão primordial proteger a saúde psicológica e o bem-estar dos cuidadores informais, através de um conjunto estruturado de medidas de capacitação, apoio direto e, de forma inovadora, o fomento de pausas para descanso.
A “Bolsa de Horas” constitui-se como uma das medidas centrais do programa, permitindo aos cuidadores usufruir de momentos de descanso, essenciais para mitigar a sobrecarga física e psicológica associada à tarefa de cuidar. Estas horas de apoio podem ser prestadas em contexto domiciliário ou de internamento, garantindo que o cuidador tem tempo para si, com a confiança de que a pessoa que cuida está em segurança.
Ao longo de um ano de Bolsas de Horas, que começaram a ser implementadas a 11 de outubro de 2024, os dados recolhidos permitem traçar um perfil dos cuidadores informais apoiados através deste programa: a idade média do cuidador informal é de 56 anos, enquanto a da pessoa cuidada é de 74 anos. Salienta-se que a pessoa em situação de dependência mais idosa tem 97 anos e a mais nova 8 anos.
Do total de cuidadores acompanhados, 54 são mulheres. Em sete situações, um mesmo cuidador presta cuidados a mais do que uma pessoa (entre 2 e 5 pessoas).
As principais situações de dependência que motivam a intervenção do programa são: demência (23 situações), perda de autonomia física e cognitiva (14), doença mental grave (5), doença oncológica (5), síndromes raros (5), perturbação do espetro do autismo (4) e condições neurológicas avançadas (4).
Um dos indicadores mais relevantes do programa prende-se com a avaliação do nível de sobrecarga do cuidador. Através de um protocolo aplicado a todos os Cuidadores, foi possível verificar que, antes da intervenção da equipa municipal, o nível de sobrecarga era classificado como grave. No final do período de acompanhamento, observa-se uma melhoria considerável, com a sobrecarga a ser reclassificada como moderada. Estes resultados comprovam a utilidade e a necessidade das medidas aplicadas.
Paralelamente, 26 dos 60 cuidadores encontram-se em acompanhamento psicológico especializado, incluindo três em processo de luto. A intervenção deste programa municipal privilegia a proximidade no contexto domiciliário e uma articulação estreita com as equipas de Saúde, da Segurança Social e das IPSS do concelho.
A excelência e caráter inovador do programa já foram distinguidos, tendo sido reconhecido com o Selo de Mérito – Categoria Ouro para o biénio 2025-2026, atribuído pela Rede de Autarquias que Cuidam dos Cuidadores Informais, e na 6.ª edição do prémio “Autarquia do Ano – Grupo Mosqueteiros” – categoria Apoio Social – Apoio à Saúde Mental.
O Município de Viana do Castelo prepara-se para lançar os Grupos Psicoeducativos, uma nova medida que visa a realização de sessões continuadas com grupos de cuidadores de todo o concelho. O objetivo é criar um espaço de partilha e aprendizagem que forneça informação, promova a capacitação e ofereça apoio emocional.
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