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Joaquim Baptista Alves antigo nadador da já extinta Escola de Natação do Sport Clube Vianense foi homenageado no domingo em Viana do Castelo. O seu nome foi inscrito na “Piscina Municipal do Atlântico” e a homenagem realizou-se na sede do centenário clube minhoto com uma sessão solene evocativa, presidida por José Maria Costa, presidente da autarquia, na qual marcaram presença dezenas de antigos nadadores e familiares do homenageado. Uma romagem ao cemitério e à antiga doca comercial, na qual Joaquim Baptista Alves ensinava a nadar, e o descerramento de uma placa na Piscina do Atlantico, foram os pontos altos desta homenagem. Para os antigos nadadores do S C Vianense “concretizou-se um desejo antigo, manifestado à autarquia vianense e que mereceu a aprovação, por unanimidade, do executivo camarário.
Joaquim Baptista Alves dedicou-se durante mais de uma dezena de anos, a ensinar a juventude de Viana do Castelo a nadar após as horas de trabalho, nas décadas de 40 e 50, nas escadinhas da doca-abrigo (a “Piscina Grande”) do antigo porto de mar. Nesse tempo, Viana não possuía uma única piscina e a doca serviu de Escola de Natação durante mais de 35 anos (1923-1959).Todas as tentativas, nos anos de 1950 e 1960, para construir uma piscina para o Sport Clube Vianense não tiveram sucesso. Só mais tarde foi construída a Piscina Municipal de Santa Maria Maior, junto ao antigo Liceu, que tomou o nome de Frederico Pinheiro, também outro dos monitores da Escola de Natação do Vianense. Baptista Alves foi um brilhante atleta e entusiasta da natação, em competições de mar e rio, no seu tempo. Quando monitor de natação na Escola era coadjuvado por outras duas personalidades vianenses, também já falecidas – Ribeiro da Silva (advogado) e Amadeu Costa (funcionário camarário e etnólogo), cujos nomes estão já consagrados na toponímia vianense.
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