O programa do Primeiro Encontro Internacional de Ball de Bastons e Ball de Pastorets começa na sexta-feira, 29 de maio, com a apresentação institucional do evento. A partir deste momento e durante todo o fim de semana, os grupos realizarão diversas demonstrações da tradição catalã em quatro espaços da cidade: Praça da República, envolvência da Sé Catedral de Viana do Castelo, Praça da Erva e Porta Mexia Galvão.
Para além das atuações, a Praça da República acolherá, no sábado à noite, espetáculos representativos da cultura popular catalã. Será ainda possível conhecer mais sobre a tradição com a exposição “Ball de Bastons, origem e diversidade”, que estará patente nos Antigos Paços do Concelho.
Os grupos prometem encher as praças e ruas da cidade, numa iniciativa organizada pela Delegação do Governo da Catalunha em Portugal, pela Câmara Municipal de Viana do Castelo e pela Coordenadora de Ball de Bastons da Catalunha.
Para além dos 15 grupos catalães, o Grupo de Pauliteiros de Miranda da AAOUP (Associação dos Antigos Orfeonistas da Universidade do Porto) também participará no evento com o objetivo de promover o intercâmbio entre as culturas catalã e portuguesa.
O Ball de Bastons é uma dança tradicional catalã documentada desde o século XV, com uma implantação muito extensa em todo o território. É uma dança coletiva, geralmente com pares que se enfrentam coreograficamente, batendo os paus ao ritmo da música.